Ile wody mieści samolot gaśniczy?

Samolot gaśniczy może zabierać od około 1850 litrów w małych maszynach rolniczych do ponad 70 000 litrów w największych odrzutowcach. Pojemność zależy od modelu, ale sama wielkość zbiornika nie przesądza o przydatności podczas akcji.

Ile wody mieszczą wybrane samoloty gaśnicze?

Najmniejsze maszyny, takie jak PZL M-18 Dromader, przenoszą mniej niż 2000 litrów środka gaśniczego. Znacznie większy Canadair CL-415 zabiera ponad 6000 litrów, a przebudowane samoloty transportowe mogą przewozić dziesiątki tysięcy litrów.

W przypadku Boeinga 747 SuperTanker zbiorniki mogą pomieścić około 70 000 litrów wody, środka gaśniczego albo preparatu opóźniającego rozprzestrzenianie się ognia. To największa wartość w tym zestawieniu. Dla porównania, jeden litr wody waży około jednego kilograma, więc pełny ładunek takiej maszyny oznacza dziesiątki ton dodatkowej masy.

Dlaczego większy zbiornik nie zawsze oznacza większą skuteczność?

O wydajności samolotu decyduje nie tylko jednorazowa ilość wody, ale też czas potrzebny na wykonanie kolejnego zrzutu. Canadair CL-415 jest samolotem-amfibią, nazywanym również maszyną typu scooper. Może pobierać wodę bezpośrednio z jeziora lub morza podczas ślizgu po powierzchni akwenu. Napełnienie zbiorników do około 6137 litrów trwa mniej więcej 12–15 sekund.

Duże samoloty transportowe, takie jak DC-10-30 czy Boeing 747 SuperTanker, tankują na ziemi. Po zrzucie muszą więc polecieć na lotnisko, wylądować i ponownie napełnić zbiorniki. Ich przewagą jest ogromny jednorazowy ładunek, ale cykl operacyjny może być dłuższy.

Najważniejsze różnice między tymi typami maszyn wynikają ze sposobu uzupełniania wody:

• Samoloty-amfibie – pobierają wodę w locie z odpowiednio głębokiego akwenu, dzięki czemu mogą często powtarzać zrzuty.
• Samoloty transportowe – napełniają zbiorniki na lotnisku, ale jednorazowo zabierają znacznie większy ładunek.
• Dromadery – mają mniejszą pojemność, lecz mogą działać z krótkich pasów i szybko docierać do lokalnych pożarów.
• Wybór maszyny – zależy między innymi od odległości do akwenu, wielkości pożaru, dostępności lotniska i ukształtowania terenu.

Dlatego Canadair może być bardziej użyteczny niż znacznie większy odrzutowiec tam, gdzie pożar znajduje się blisko morza lub jeziora. Nie musi wracać do bazy po każdym zrzucie. Z kolei DC-10-30 lub Boeing 747 sprawdzają się przy rozległych pożarach, gdy potrzebny jest bardzo duży jednorazowy zrzut.

Jak masa wody wpływa na lot?

Załadowanie 6137 litrów oznacza zwiększenie masy samolotu o ponad sześć ton. W przypadku największych maszyn różnica sięga dziesiątek ton. Pilot musi uwzględnić ją podczas startu, manewrowania i zrzutu.

W samolocie-amfibii masa rośnie bardzo szybko podczas pobierania wody. Po zrzucie równie szybko się zmniejsza, co wpływa na zachowanie maszyny i jej wyważenie. Z tego powodu zbiorniki dzieli się na kilka komór, a systemy zrzutu pozwalają kontrolować sposób uwalniania ładunku.

Najkrótsza odpowiedź brzmi więc: samolot gaśniczy mieści zwykle od około 1850 do ponad 70 000 litrów wody. O jego przydatności decyduje jednak także możliwość szybkiego ponownego tankowania, a nie wyłącznie pojemność zbiornika.